Cercando Jane Austen: diario di viaggio - Winchester

Nuovo appuntamento con il racconto del mio viaggio austeniano (vi ricordo che qui, qui e qui potrete leggere le puntate precedenti!).

Sabato 15 settembre è cominciato presto: dovevamo prendere due treni per arrivare in quel di Winchester; dopo un viaggio di un paio d'ore, in tarda mattinata, siamo finalmente giunte in città! Dopo esserci sistemate in albergo, io non aspettavo altro che individuare la cattedrale! Così abbiamo chiesto informazioni e l'abbiamo trovata subito... e siamo anche entrate all'interno dove c'era un ragazzo all'accoglienza al quale abbiamo chiesto dove fosse la tomba di Zia Jane, lui ce l'ha indicata e io mi ci sarei subito precipitata... solo che mia cognata, visto anche l'orario, preferiva andare a mangiare prima... così a pochi passi dalla tomba... sono dovuta uscire dalla cattedrale per tornarci più tardi: è stata una sofferenza!!! Per dire, io avrei tranquillamente saltato il pranzo!!! Dopo mangiato, finalmente, siamo tornate sui nostri passi e abbiamo fatto i biglietti per visitare la cattedrale! Mi brillavano gli occhi!!! A quel punto, mi sono precipitata verso il "percorso austeniano" ospitato all'interno della cattedrale: in avvicinamento alla tomba ci sono quattro pannelli che illustrano la vita di Jane attraverso i quattro luoghi principali della sua vita - Steventon, Bath, Chawton e Winchester. Dopo averli letti e fotografati... improvvisamente mi sono girata e l'ho vista, non c'erano dubbi: la tomba della Zia. In rispettoso silenzio mi sono spostata per vederla in tutta la sua interezza... e poi sono scoppiata a piangere. Sì, davanti alla tomba di Jane Austen ho pianto come una fontana! L'emozione è stata così forte che non ho potuto evitare di mettermi a piangere! Perché è difficile da spiegare, ma per una Janeite Zia Jane è come come una di famiglia (voglio dire, noi la chiamiamo Zia!!!), è qualcuno a cui voler bene, qualcuno da ricordare con il massimo affetto! Ripeto, dall'esterno è difficile da capire, eppure per noi Jane Austen è più di una semplice scrittrice... è un'amica... è una Zia ironica e sempre pronta a consolarci dalle amarezze quotidiane con un po' della sia impareggiabile ironia! E ovviamente ci fa sognare con i suoi romanzi così unici! Quindi era ovvio che davanti alla sua tomba non potevo fare altro che commuovermi! Nel mentre, mia cognata mi diceva "Silvia, dai, smettila di piangere... ti stanno guardando tutti" e io "Non posso farne a meno" e allora lei si è girata verso qualcuno e ha esclamato "Big emotion!". Dopo essermi riavuta dalla grande ondata di commozione, ho ripreso a fare le foto: alla tomba, alla targa dorata posta lì di fronte e alla bellissima finestra! Poi sono tornata a concentrarmi sulla tomba per leggere attentamente ciò che vi è scritto sopra: lì non fa menzione dell'attività letteraria di Jane, ma solo delle sue buone qualità. Circa mezz'ora dopo, mi sono lasciata convincere a proseguire la visita della cattedrale... consapevole che poi sarei tornata lì! La cattedrale di Winchester è davvero bellissima! Ogni angolo racconta una storia, ogni finestra ha un che di suggestivo, ogni statua sembra osservarti e la storia d'Inghilterra con i suoi personaggi non manca mai di affascinare! Un altro bel momento è stato quando siamo salite alla biblioteca: c'erano tantissimi volumi antichi e preziosi! E abbiamo parlato un po' con la donna che stava lì... che ovviamente si è entusiasmata quando ha saputo che eravamo di Roma e ci ha raccontato di quando da giovane c'era stata lei! Poi un altro tizio che stava esaminando un libro quando ha sentito che eravamo italiane ci ha salutato con un bel "Buongiorno!". Lasciata la biblioteca, siamo tornate verso la tomba di Jane e ci siamo sedute proprio lì di fronte: nel mentre osservavo sia i turisti sia le guide che ci camminavamo sopra e questo mi faceva arrabbiare! Così non smettevo di sussurrare "Non ci camminate sopra! Spostatevi!" tanto lo dicevo in italiano e nessuno mi capiva!!! Però davvero mi dava fastidio vedere la gente che camminava sopra la tomba: insomma, un po' di rispetto! Dopo un ultimo commosso saluto laddove riposa la Zia, con un'emozione nel cuore che mai dimenticherò, siamo uscite dalla cattedrale e ci siamo avviate verso College street. Non prima di aver fotografato la cattedrale anche dall'esterno! Bellissima, imponente e immersa in un parco straordinariamente verde! Ed ecco che, dopo le foto, finalmente abbiamo preso la strada verso l'ultima dimora di Jane Austen. Jane si ammalò verso il 1816 di una malattia mai del tutto chiarita, quando il suo stato di salute si aggravò Cassandra decise di portarla a Winchester nel maggio del 1817 nel disperato tentativo di trovare una cura... ma, purtroppo, Jane si spense il 18 luglio. Così visse i suoi ultimi giorni al numero 8 di College street. Oggi è una casa privata (come non manca di rammentare un cartello lì affisso) e la si può vedere dall'esterno, dove spicca una targa che ricorda che lì la Zia ha vissuto i suoi ultimi giorni. Naturalmente anche lì mi sono emozionata tantissimo, ho sfiorato appena l'uscio e il mio pellegrinaggio austeniano ha segnato le sue tappe più commoventi e toccanti. Lì proprio lì, dove Jane è morta e dove ha guadagnato l'immortalità. Dopo aver speso un'altra buona mezz'ora lì, siamo andate via... mi sono voltata ancora a guardare l'ultima strada che ha visto Jane durante la sua vita terrena e mi sono sentita privilegiata ad aver avuto la possibilità di trovarmi lì. 

Terminato il giro austeniano, abbiamo dato un'occhiata a Winchester, una città che, rispetto all'elegante e sofisticata Bath, mantiene la sua natura medievale e rustica! Una cittadina veramente graziosa! Peccato non averla potuta visitare con più attenzione, ma il tempo era quello che era. 

La sera, in albergo, le tante emozioni della giornata ancora non mi avevano abbandonata... ma non potevo riavermi che già me ne attendevano di nuove il giorno dopo: a Chawton!

Ecco le foto di Winchester...

Inizio dell'exhibition dedicata a Jane all'interno della cattedrale

La tomba di Jane Austen

Targa dedicata a Jane che la indica quale celebre scrittrice

Finestra dedicata a Jane

Cripta

Esterno della cattedrale

Numero 8 di College street: l'ultima dimora di Jane Austen

Targa

(TO BE CONTINUED...)