Ritratto di signora: Maria Sofia di Baviera

Maria Sofia di Baviera nacque nel 1841, era una delle sorelle minori di Sissi. La giovane, molto attaccata alla futura imperatrice d'Austria, condivideva con la sorella la passione per la vita spensierata all'aria aperta. Dopo (quello che sembrò) il successo del matrimonio tra Elisabetta e Francesco Giuseppe, la madre, la duchessa Ludovica, pensò che l'idea di sistemare Maria Sofia con un altro sovrano non era male così la ragazza venne data in moglie all'erede al trono del Regno delle Due Sicilie, Francesco "Franceschiello" di Borbone. Così nel 1859, a soli 18 anni, Maria Sofia divenne regina. Il matrimonio non si rivelò di certo un successo: non venne consumato per almeno una decina d'anni e Franceschiello era un timorato di Dio troppo represso e bonaccione per porsi il problema. Comunque, altri guai ben più grandi si prospettavano per la giovane coppia reale: l'Unità d'Italia giunse a pretendere il trono di Napoli e a poco o nulla valsero i tentativi di resistere; l'arrivo di Garibaldi e delle truppe piemontesi costrinse la corte napoletana a rifugiarsi nella roccaforte di Gaeta nel settembre del 1860 dove resistette ad un lungo assedio. Qui si creò la leggenda dell'eroina di Gaeta: Maria Sofia vestita da uomo fu in prima linea durante i combattimenti, incitando gli uomini e recandosi a confortare i feriti, nonostante la preoccupazione del marito lei si rifiutò di lasciare la roccaforte. Ma nonostante l'eroica condotta della regina, gli assediati dovettero arrendersi: Gaeta cadde nel febbraio del 1861. A quel punto la corte si rifugiò a Roma sotto la protezione del papa, qui Maria Sofia fu vittima di una penosa campagna per screditarla: circolarono infatti delle foto a carattere osceno con protagonista la regina, immagini che si rivelarono dei fotomontaggi. Intanto, in quei giorni Maria Sofia visse probabilmente l'unica vera storia d'amore della sua vita, iniziò una relazione segreta con un ufficiale della guardia pontificia, Armand de Lawayss, l'idillio si concluse nella maniera più prevedibile: con una gravidanza. Per evitare lo scandalo, Maria Sofia tornò in Baviera dove diede alla luce una bambina che subito fu affidata alla famiglia del padre, dopo averle fatto promettere che non avrebbe mai più cercato di vedere la figlia, la regina fece ritorno a Roma. Rientrata a corte confessò la natura del suo viaggio a Francesco il quale la perdonò e decise di sottoporsi all'operazione che gli consentì di portare a termine i suoi doveri coniugali: finalmente dopo dieci anni di matrimonio Maria Sofia e Francesco ebbero una figlia, ma la piccola Maria Cristina morì a soli tre mesi di vita. Quando i Bersaglieri entrarono a Roma il 20 settembre 1870 mettendo fine allo Stato della Chiesa, a Maria Sofia e Francesco non restò che andarsene, lui morì nel 1894, mentre lei si trasferì prima a Monaco e poi a Parigi dove si sistemò in una villetta nel sobborgo di Saint Mandé, procurandosi da vivere allevando cavalli da far partecipare alle gare. Nonostante l'età non più verdissima non smise mai di sperare di riconquistare il trono perduto: negli ultimi anni del secolo il suo salotto fu frequentato da anarchici, disposta a tutto pur di riconquistare il maltolto. Morì nel 1925 senza aver mai perdonato i Savoia per averle sottratto il trono.

Divenuta leggenda vivente, la volitiva Maria Sofia tentò l'impossibile per riappropriarsi di quel trono che le era stato strappato durante l'Unità d'Italia: resistendo a Gaeta, arrivando ad allearsi con briganti e anarchici, ma fu tutto inutile. La sua è stata una vita certamente avventurosa e travagliata, la vita di una donna piena di coraggio e dal forte carattere che decise di non arrendersi, una vita che merita di essere conosciuta!

Link: Maria Sofia di Baviera

Libro consigliato: Arrigo Petacco "La regina del Sud. Amori e guerre segrete di Maria Sofia di Borbone"